Рязанская область, расположенная в центре европейской части Российской Федерации, широко известна заповедными мещерскими лесами, уникальными музеями, древними святынями. Рязанский край – родина поэта С.А. Есенина, первого русского лауреата Нобелевской премии И.П. Павлова, основоположника космонавтики К.Э. Циолковского и других выдающихся людей, прославивших Рязань на весь мир.
Рязанская область образована 26 сентября 1937 г. постановлением ЦИК СССР. Расположена в центральной части Русской равнины (Восточно-Европейской равнины). Граничит с Республикой Мордовия, Пензенской, Тамбовской, Липецкой, Тульской, Московской, Владимирской и Нижегородской областями. Входит в состав Центрального Федерального округа. Ее площадь составляет 39,6 тыс. кв. км. Численность населения на 1 января 2017 г. – 1126739 человек (по данным официального сайта Территориального органа Федеральной службы государственной статистики по Рязанской области).
В Рязанскую область входит 29 муниципальных образований: 25 муниципальных районов (ссылка на список) и 4 городских округа (г. Рязань, г. Касимов, г. Скопин, г. Сасово).
Административный центр региона – город Рязань. Находится в 196 км к юго-востоку от Москвы. Площадь 223, 7 кв. км, численность постоянного населения на 1 января 2016 г. составила 534762 человека (по данным официального сайта Территориального органа Федеральной службы государственной статистики по Рязанской области). В Рязани - четыре городских района: Железнодорожный, Советский, Московский и Октябрьский.
Климат области, расположенной в умеренно-континентальном поясе, - умеренно-континентальный с теплым летом и умеренно-холодной зимой.
Река Ока делит территорию области на две части: северную – лесную, где преобладают хвойные породы, и южную, включающую зоны широколиственных лесов и лесостепи. В северной части – Мещере, на песчаных равнинах произрастают сосновые леса.
Для севера Рязанской области характерны многочисленные болота. К югу от Оки растут восточноевропейские дубовые леса. На высоких участках водоразделов спутниками дуба являются клен остролистный, вяз и ясень. На склонах и понижениях – липа, а в травяном покрове – разнотравье. Заливные луга занимают поймы рек.
На территории Рязанской области отмечено обитание 67 видов млекопитающих, 279 видов птиц, 6 рептилий, 10 видов амфибий, 25 видов круглоротых рыб и несколько десятков тысяч беспозвоночных. Ряд животных занесен в Красную книгу России: кречет, сапсан, беркут, змееяд, скопа, выхухоль, зубр, аист, дрофа и др. В Рязанской области - 369042,74 га особо охраняемых природных территорий, в том числе Окский государственный биосферный заповедник, Национальный природный парк «Мещерский», 48 государственных природных заказников, 100 памятников природы.
Гидрографическая сеть области представлена бассейнами рек Ока и Дон. По территории области протекают 895 рек длиной более 2 км. Наиболее крупными притоками Оки являются реки: Мокша, Проня, Пара, Вожа, Пра, Гусь, Тырница. На территории области - 2838 озер площадью более 0,2 га. Самое крупное из них – озеро Великое с площадью зеркала 20,7 кв. км. Самое глубокое – Белое у д. Белое Клепиковского района (по разным данным, глубина - от 45 до 56 м).
Регион богат нерудными полезными ископаемыми – известняками, мергелями, глинами, песком. Значительные торфяные массивы расположены в Мещере и к востоку от рек Мокши и Цны. Разведаны месторождения гончарных, огнеупорных глин, минеральных красок, фосфоритов, угля.
Рязанская область входит в Центральный экономический район.
По территории региона проходят важнейшие магистральные железные дороги в восточном и южном направлении, связывающие центр России с Поволжьем, Уралом, Сибирью, Средней Азией, Центрально-Черноземным районом и Европейским Югом. В области имеется развитая сеть автомобильных дорог федерального и областного значения, из которых основные федеральные трассы: Москва – Самара и Москва – Волгоград.
Структура экономики имеет ярко выраженную индустриально-аграрную ориентацию. Ведущее место занимают топливная промышленность и электроэнергетика, машиностроение и пищевая отрасль. Значительное развитие в Рязанской области получили такие отрасли, как электроника, приборостроение, цветная металлургия, нефтеперерабатывающая, химическая, строительных материалов.
Наиболее крупные предприятия: Рязанская нефтеперерабатывающая компания, Рязанская ГРЭС, Государственный Рязанский приборный завод, Рязанское конструкторское бюро «Глобус», Завод «Красное Знамя», «Тяжпрессмаш», Елатомский приборный завод (Касимовский район), Приокский завод цветных металлов (г. Касимов), «Михайловцемент», ОАО Рязанский завод ЖБИ-2, «Касимовнеруд».
Сельское хозяйство области специализировано на производстве зерна и кормопроизводстве, а также продукции животноводства, главным образом, молока и мяса.
В Рязанской области более 3 тысяч памятников архитектуры и искусства, свыше 30 музеев. В "Единый государственный реестр объектов культурного наследия (памятников истории и культуры) народов Российской Федерации" входит 151 памятник истории и культуры, из них - 80 федерального значения, 71 - регионального.
Крупнейшие археологические исследования проводятся на Городище Старая Рязань, где находился один из значительных экономических, политических и культурных центров Древней Руси - город Рязань - в XII-XIII вв. – столица Рязанского княжества до перенесения ее в Переяславль Рязанский.
Ведущие вузы города Рязани - Рязанский государственный университет имени С.А. Есенина, Рязанский государственный радиотехнический университет, Рязанский государственный агротехнологический университет имени П.А. Костычева, Рязанский государственный медицинский университет имени академика И.П. Павлова и др. В Рязани находится единственное в стране воздушно-десантное училище. Специалистов для учреждений культуры готовит Рязанский филиал Московского государственного университета культуры.
Рязанская областная универсальная научная библиотека имени Горького является крупным научным, информационным, образовательным, методическим центром, центром культурного притяжения, местом просвещенного досуга. Она является главным государственным книгохранилищем области с правами получения обязательного экземпляра изданий, выпускаемых в Рязанской области. 4 октября 2011 г. состоялось открытие нового корпуса областной универсальной научной библиотеки имени Горького, что стало одним из важнейших культурных событий в Рязанской области.
26 музейных объектов Рязанской области включены в туристические маршруты региональных туристических фирм, 13 – общероссийских. Традиционными туристическими маршрутами являются село Константиново Рыбновского района – родина поэта С.А. Есенина, где находится музей-заповедник, и жемчужина Рязани - Рязанский кремль, уникальный комплекс церковных и гражданских построек XV-XIX вв. с величественным Успенским собором.
В г. Рязани находятся один из старейших музеев страны - Рязанский государственный областной художественный музей им. И.П. Пожалостина, Музей истории молодежного движения, Мемориальный музей-усадьба академика И. П. Павлова.
В городе действуют Рязанский государственный областной театр для детей и молодёжи (Театр на Соборной), Рязанский государственный областной театр драмы, Рязанский государственный областной театр кукол, Рязанская областная филармония, Рязанский областной музыкальный театр, цирк. Самобытные черты песенной традиции рязанского края бережно хранит Рязанский государственный академический русский народный хор им. Евгения Попова.
Общие сведения о Рязанском крае на официальном сайте Правительства Рязанской области