А.А. Оленин родился 13 июня 1865 г. в усадьбе Олениных Истомино Телебукинской волости Касимовского уезда (ныне поселок Крутоярский Касимовского р-на). С шести лет изучал нотную грамоту и игру на фортепиано, а уже в в семь лет принимал участие в любительском концерте в Касимове. В связи с получением А. П. Олениным - отцом А.А. Оленина - должности директора Строгановского художественного училища семья переезжает в Москву.
А.А. Оленин брал уроки игры на фортепиано, теории музыки, композиции. В 1883 г. поступил в Мосвковскую консерваторию. В 1884-1889 гг. Оленин жил в Петербурге, где в 1884 г. состоялось его знакомство с Балакиревым, положившее начало долгой и творческой дружбе.
1880-е годы были временем общения А.А. Оленина с композиторами «Могучей кучки», которое усилило его интерес к народной песне.
В 1889 г. Оленин прервал занятия музыкой, уехал из Петербурга в усадьбу в Истомино, осенью этого же года женился.
Оленин работал в Истомине земским начальником. С 1892 г. по 1907 г. прошел путь от коллежского регистратора до коллежского асессора. 26 февраля 1897 г. был избран членом-сотрудником Рязанской ученой архивной комиссии. В то же время он не оставлял своих занятий музыкой. Иногда посещал Санкт-Петербург, совершил ряд концертных поездок со своей сестрой Олениной-д´Альгейм как пианист-аккомпаниатор и автор произведений, принимал активное участие в организации и работе основанного М.А. Олениной-д´Альгейм «дома песни» (1908-1918). Но все это не мешало ему в его основном увлечении – собирании и обработке народных песен Рязанского края, кроме того, А.А. Оленин долгие годы коллекционировал народную одежду, народный праздничный костюм, собирал вышивки. Эти коллекции позднее были были с большим интересом изучены известными этнографами Б.А. Куфтиным и Н.И. Лебедевой, с которыми Оленин неоднократно встречался и помогал им в работе по изучению этнографии Рязанского края. В частности, Б.А. Куфтин в своей книге «Материальная культура русской Мещеры» выражает благодарность «композитору А.А. Оленину, уроженцу Касимовского уезда, большому любителю народного искусства и старины, богатым материалом местного народного шиться и ценными указаниями которого я имел возможность пользоваться».
Свои музыкальные сочинения А.А. Оленин начал издавать с 1904 г. Они очень многообразны по жанрам. Самое крупное, основное его произведение – опера-песня «Кудеяр», в которой был широко использован рязанский музыкальный песенный фольклор. Опера была поставлена на сцене Московской частной оперы С.И. Зимина в сезон 1915-1916 гг. Кроме оперы, перу Оленину принадлежат симфонические поэмы: «Богатырский стан» (1920), «Нечисть» (1928), «Последние проводы» (1928), симфоническая картина «Поле битвы» (1920), концерт для фортепиано с оркестром (1930), фортепианное трио и сонаты, струнные квартеты, луговые наигрыши «Русский квинтет» (1933), сонаты для скрипки и фортепиано, романсы, песни, обработки русских и белорусских песен.
В 1918-1921 гг. А.А. Оленин работал в различных музыкальных учреждениях г. Касимова. При уездном отделе народного образования он организовал художественную студию, в рамках которой была создана оперно-концертная группа. Под руководством А.А. Оленина этой группой были поставлены музыкальная драма М.П. Мусоргского «Борис Годунов», отрывки из опер «Русалка», «Аида», «Хованщина» и др. В 1921 г. организованная при студии Олениным хоровая капелла совершила концертную программу по Касимовскому уезду.
В 1922 г. А.А. Оленин с семьей переехал в Москву, где работал членом музыкально-этнографической комиссии Государственного института музыкальной науки и занимался обработкой народных песен. Позднее работал консультантом Радиокомитета. Принимал участие в фольклорных экспедициях.
В 1927 г. состоялся концерт А.А. Оленина в Рязани «Вечер рязанской песни». В этом же году ему присвоили звание «Заслуженный деятель искусств РСФСР» в связи с 30-летием творческой деятельности. В 1926 г. Оленина передал в дар этнографическому архиву Общества исследователей Рязанского края рукописи с песнями Касимовского уезда. Части коллекции были переданы в краеведческий музей Касимова и Государственный музей ЦПО в Москве. Архив после его смерти передан в ЦГАЛИ.
Умер Оленин 15 февраля 1944 г. в Москве.
Источник: Оленин Александр Алексеевич : к 135-летию со дня рождения композитора, заслуженного деятеля искусств РСФСР // Календарь знаменательных и памятных дат по Рязанской области на 2000 год. - Рязань, 1999. - С.57-59.
Район (уезд): Касимовский
Населенный пункт: Крутоярский
Отрасль знаний: Музыка Искусство
Организация: Касимовский уездный отдел народного образования
Организация:
Государственный институт музыкальной науки