Ю.М. Липатов родился 1 января 1925 г. в городе Раненбурге Рязанской губернии (ныне город Чаплыгин Липецкой области). Род Липатовых был музыкальным. Будучи крепостными крестьянами, они пели в помещичьих и церковных хорах, играли в местных оркестрах. Первые музыкальные уроки Юрий получил в раннем детстве от своего дяди Николая Андреевича Липатова (отца Василия Николаевича Липатова), который являлся регентом церковных хоров, работал учителем пения в местной гимназии. Большая роль в становлении Ю.М. Липатова как композитора принадлежала и его двоюродному брату Василию Николаевичу Липатову. В свою очередь, Юрий Михайлович был первым исполнителем некоторых его песен.
Еще учась в школе в Раненбурге, Юрий Липатов успешно освоил игру на баяне, а позднее и на фортепиано.
В годы войны он работал в передвижном фронтовом театре, так как обладал актерскими данными и хорошим голосом. С 1948 по 1953 гг. Липатов являлся руководителем художественной самодеятельности в детской колонии Раненбурга. В 1952 г., окончив курсы повышения квалификации, получил специальность хормейстера.
С 1954 г. он возглавлял различные хоровые коллективы Чаплыгина, а в 1955 г. окончил отделение композиции на курсах повышения квалификации руководящих работников Министерства культуры РСФСР. В 1967 г. руководимый им академический смешанный хор районного Дома культуры стал лауреатом Всероссийского смотра хоровых коллективов.
Пик популярности Ю.М. Липатова приходится на конец 1940-х - начало 1950-х гг. К 1951 г. им было написано около 30 песен. Наиболее популярная из них - "Дорожное танго" (известная ныне как "Сиреневый туман") - написана на собственный текст. Ее слова и музыкальное решение были зарегистрированы во Всесоюзном управлении по охране авторских прав в 1949 г. К другим известным песням относятся: "Запушил кусты метелицей" (слова С. Фогельсона), "Рыбацкая" (слова М. Светлова), "Девичья лирическая" (слова И. Корнеева), "Песня о России", "Песня о земле" (слова народные в обработке М. Исаковского), "Никакая родина другая" (слова С. Есенина), "Расцвела сирень", "Дорожная песня" (слова В. Лебедева-Кумача), "На катке", "В праздничный вечер" (слова Л. Ошанина), "Эх, Черное море" (слова С. Алымова) и другие. Некоторые песни, например, "Клавочка", "Светлана" созданы им на собственные тексты.
Юрий Михайлович являлся автором ряда танцевальных мелодий: фокстротов "Шестеро", "Брюнетка", вальсов "Маленькая", "Свадебный вальс", танго "Прощание" ("Дорожное танго").
14 декабря 1955 г. в Москве в Центральном доме композиторов состоялся отчетный концерт Ю.М. Липатова. За большие заслуги в области хорового и музыкального творчества он был награжден Почетным знаком Министерства культуры СССР.
Скончался 9 мая 1986 г. в Чаплыгине, где и похоронен.
Н.В. Обыденкин, краевед
Район (уезд): Раненбургский
Населенный пункт: Раненбург
Отрасль знаний: Музыка
Организация: Не выбрано